Segunda entrega de la serie sobre el ebook

Hace ya unos cuantos meses, con motivo de la Feria del Libro de Madrid, la versión digital de El Mundo dedicaba algunos artículos al tema y, en concreto, más de uno se centraba en la presencia/ausencia del libro electrónico en dicha feria. La periodista llamaba la atención, en un primer artículo, acerca de la imposibilidad de encontrar dispositivos de descarga de ebooks en las casetas de la feria. Más tarde, en un segundo artículo, exclamaba; “Misión cumplida: E-book encontrado”.

En un primer momento, aquel primer artículo, titulado “Todos hablan de él, pero… ¿dónde está?”, me pareció bastante deprimente. A decir verdad, releído unos meses después, el análisis de la periodista sobre las dificultades a las que se ve sometida la expansión de los libros en formato electrónico no está mal. Sin embargo, la pregunta con la que titula su artículo continúa sorprendiéndome: “¿dónde está?”

¿Dónde está qué?, diría yo. ¿Es que acaso estamos intentando derribar aviones con tirachinas? Porque ¿a qué viene preguntarse dónde está el ebook en una feria del libro? ¿Es que realmente la necesita?

Quizás sea necesaria una pequeña aclaración: por ebook me refiero al libro en formato electrónico -ya sea epub, pdf o cualquier otro- no al dispositivo electrónico de lectura o eReader (aunque también lo llamemos ebook). Tiene sentido que estos dispositivos de lectura tengan presencia en una feria del libro, especialmente ahora que están comenzando a promocionarse y a extenderse entre la población lectora. Pero, ¿el ebook? ¿El libro en formato electrónico? ¿Para qué necesita estar en una feria del libro? ¿Es que no le vale y le sobra internet como feria del libro, disponible las 24 horas, los 365 días del año, llueva o haga sol, con una oferta que excede con creces los deseos de cualquier lector? ¿Para qué necesita un lector que una caseta de la feria instale un ordenador con acceso USB para descargarse un ebook, si lo puede hacer desde su casa?

Aunque puede parecer triste (para mí también lo es un poco, pues he pasado muchas horas felices rebuscando entre los libros llenos de polvo de muchas ferias del libro), difícilmente estas ferias puedan sobrevivir al empuje de los nuevos formatos. Quedarán como resquicios históricos, donde encontrar viejos libros, que tendrán un valor más sentimental y fetichista que otra cosa, pero no servirán para descargar ebooks. Para eso ya está internet, en tu casa, con tu ordenador y sentado en tu sofá, dispuesto a comenzar a leer el ebook, nada más descargarlo.

Fuente de la foto: Feria del Libro de Madrid 2005 (por Alvy)

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A principios de verano prometí una serie estival sobre el ebook, pero la necesidad de desconexión total que he tenido durante las vacaciones ha acabado por atrasar el inicio de esta serie temática hasta hoy, el segundo día de lo que promete ser un semestre de otoño interesante. Así que, sin más demora, ahí va el primer número de la serie: El verano: la prueba de fuego para mi ebook.

El verano es, sin lugar a dudas, el periodo del año en el que más tiempo tengo para una de mis grandes aficiones: la lectura. Mi ebook me lo regalaron el septiembre pasado de modo que éste ha sido el primer verano que ha pasado conmigo, por lo que me parece que es una gran oportunidad para valorarlo de nuevo -después de casi un año de uso-, repensar sus puntos fuertes y sus puntos débiles y sacar algunas conclusiones globales.

Antes de comenzar, sólo recordar que mi ebook es el conocido como ebook de El Corte Inglés, de la marca Inves. No lo elegí, fue un regalo pero, en general, creo que fue una buena opción.

Puntos fuertes:

• Es de perogrullo pero llevar en la maleta, en el espacio físico de un libro de papel, muchísimos más libros de los que voy a poder leer mientras estoy de vacaciones, es una maravilla.
• La lectura en tinta electrónica es comodísima. En mi opinión, un lector tradicional no tiene que hacer ningún esfuerzo para adaptarse al nuevo formato.
• La duración de la batería hace que puedas olvidarte del cargador durante una larga temporada, incluso si haces un uso intensivo del dispositivo.

Puntos débiles:

• Quizás sea problema de mi dispositivo o puede que sea un déficit de la tinta electrónica, pero a mi ebook no le sienta nada bien el calor, lo cual es un problema, especialmente cuando en verano uno quiere leer en la playa.
• Otro problema playero: antes uno iba a la playa, leía un rato y luego se iba a pasear dejando despreocupadamente su libro sobre la toalla. Pero ¿qué haces con un ebook? No sé si seré muy desconfiado, pero lo mismo que no suele dejar el móvil en la bolsa de la playa cuando me voy a pasear por la orilla, tampoco dejaría mi ebook. La única solución que le veo al problema: que el precio de los dispositivos baje mucho y los use todo el mundo, de modo que no sean un bien deseable por los vecinos de toalla.

Estos son los puntos débiles veraniegos de mi ebook. El resto ya los comenté con anterioridad: pantalla no táctil, lentitud de arranque, etc.

En cualquier caso, como valoración global, mi ebook ha superado con un 6,5 éste su primer verano. Sólo queda esperar que los dispositivos mejoren técnicamente (lo cual creo que ocurrirá de aquí a muy poco tiempo), que los precios de los mismos bajen notablemente (lo cual veo un poco más difícil, al menos a corto plazo, si bien Amazon ha empezado ya con esta tendencia) y que las editoriales mayoritarias den finalmente el salto al formato electrónico, de calidad y a un precio competitivo (lo cual veo casi imposible, de momento). Pero esto último es tema de otras entregas de esta serie tardo-estival.

Fuente de la fotografía: Reading ebook on the beach

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Aunque con más de una semana de retraso, por fin preparo este nuevo Eco de otros blogs. En esta ocasión, quiero hacerme eco del nuevo podcast que ha estrenado Miguel Ángel en su blog: Un pingüino en mi ordenador. La filosofía de este podcast es la siguiente:

La idea es hacer un podcast trimestral donde haya debates y entrevistas sobre el uso del software libre en el contexto educativo.

Para esta primera edición, Miguel Ángel entrevista a tres profesores (entre los que he tenido la gran suerte de encontrarme) y a un desarrollador de software. Los temas varían entre Gimp, Open Office, Joomla y Ubuntu. Todas las experiencias son muy interesantes, pero especialmente os recomendaría escuchar a David Colmenero, sobre todo si queréis saber mínimamente de dónde vienen Linux y Ubuntu, su distribución más popular hoy en día.

Por último, quería aprovechar este Eco para darle las gracias a Miguel Ángel por esta oportunidad que me ha dado.

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Cada vez que la Real Academia de la Lengua renueva el diccionario y añade, suprime o actualiza algún término, me echo a temblar. ¿Quién saltará esta vez? ¿Qué colectivo se sentirá agraviado por tal definición? ¿Quién dirá la mayor burrada? Y después de escuchar la reacción indignada del colectivo que corresponda, me vuelvo a echar a temblar a la espera de la contrarréplica, porque siempre hay quien se alza en defensor de la Lengua. Como si la lengua necesitara de espadachines o de héroes. Y claro está, la contrarréplica es tan exagerada o más que la primera reacción del colectivo agraviado.

En esta ocasión, ha sido el turno de un político de Eusko Alkartasuna (EA), Juanjo Aguirrezabalaga, quien se ha lanzado al campo de batalla para criticar la reciente inclusión en el diccionario de la RAE de la palabra abertzale con la siguiente definición.

abertzale.

(Del vasco abertzale ‘patriota’ ).

1. adj. Dicho de un movimiento político y social vasco, y de sus seguidores: Nacionalista radical. Apl. a pers., u. t. c. s.

2. adj. Perteneciente o relativo a este movimiento o a sus seguidores.

Como bien explica el susodicho, la palabra abertzale en euskera significa patriota y se siente indignado ante la definición de la palabra en castellano, puesto que sólo alude al colectivo nacionalista radical. Sin lugar a dudas, creo que este señor está en todo su derecho a indignarse, a lanzar críticas y blasfemias contra la RAE o a lo que le dé la realísima gana. Sin embargo, me da la sensación de que su problema radica en que o se olvida de para qué sirve un diccionario o confunde el diccionario de la RAE con un diccionario del euskera.

El primer problema es muy frecuente entre políticos y otros colectivos que tienden fácilmente a la indignación pública cada vez que el diccionario incluye una definición que no está de acuerdo con su ideario o sus pretensiones. Todos ellos intentan influir en la Academia proponiéndole que suprima o modifique tal o cual término o significado, normalmente empujados por lo que da en llamarse lo políticamente correcto.

Para el segundo problema hay que hilar más fino. Radica en la confusión entre el uso de la palabra en euskera y el uso en castellano. El uso en euskera es, sin duda, el que menciona el político de EA. Sin embargo, el uso en castellano es bastante diferente. Quizás en Euskadi, no. Pero para otros muchos hablantes del español, sí. No hay más que revisar la prensa diaria.

Mi lengua materna es el castellano, pero mi segunda lengua es el euskera y, aunque no tengo el mismo dominio de esta segunda, probablemente nunca (o pocas veces) usaría la palabra abertzale con el significado que le da la RAE, puesto que conozco su significado en euskera. Sin embargo, en la prensa, en la radio, en la televisión y fuera de Euskadi, abertzale se usa con un significado que se acerca mucho al que describe la RAE. En consecuencia y en mi opinión, la RAE hace bien en recogerlo. Si no, no estaría haciendo bien su trabajo.

La labor de un diccionario no es acomodar el lenguaje a lo que nos gustaría que fuera la lengua, sino describir cómo es en el momento en que se hace el diccionario. Y hoy por hoy, abertzale es un buen ejemplo de cómo una palabra puede variar de significado cuando pasa de una lengua a otra. Le guste o disguste a políticos o colectividades varias de indignados.

Fuente de la foto: Angry Friday Face, de Lara604

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Llevo más de un mes sin publicar ni una triste entrada en este blog lo que hace de este final de curso mi periodo bloguístico de mayor sequía. La razón es sencillamente el cansancio. Pero no se me entienda mal, no es cansancio de este espacio. Es más, en todas estas semanas sin publicar, no hay cosa que más haya echado de menos que sentarme un rato a escribir un post. Sin embargo, el mes de julio es el de más trabajo en mi departamento y, además, en mi caso, trabajo administrativo (el cual odio profundamente). Cuando llegaba a casa, la verdad es que me quedaban pocas ganas de encender el ordenador, tenía las pilas un poco desgastadas después de todo el curso. Pero con la cercanía de las vacaciones (ya sólo me quedan dos días laborables), parece que se me han vuelto a recargar las baterías y voy a recuperar algunas ideas que tenía pendientes de publicar en el blog.

Este verano dedicaré una serie de posts a los libros electrónicos. El primer artículo de la serie se va a centrar en Libranda, ese nuevo intermediario que se ha inventado la industria editorial para intentar tener atado y bien atado el negocio de los libros electrónicos. Llevo tiempo pensando en este tema y ya me toca expresar lo que opino. El resto de entradas de la serie no están todavía del todo definidas. Una se centrará, probablemente, en la (¿imposible?) relación entre las ferias del libro y los libros electrónicos y alguna otra pretende recoger un buen número de páginas en las que se puedan encontrar libros electrónicos de calidad. El resto de entradas ya las iré anunciando. No quiero imponerme unas fechas de publicación, así que iré poco a poco, según me lo vaya pidiendo el cuerpo

Finalmente, quería dejaros un link al blog de Pablo Garaizar en el que nos informa acerca de los cursos de verano del e-ghost. Este año se trasladarán a septiembre, a causa del cambio de los exámenes extraordinarios de septiembre a julio. Para quienes no conozcáis el e-ghost, sólo mencionar que es un grupo de gente (profesores y alumnos) interesada en el software libre y que, siguiendo la misma filosofía que sostiene este software, ofrece gratuitamente sus conocimientos a quienes estén interesados en aprender un poco más sobre el tema. En el blog de Pablo podéis ver la lista de cursos de este septiembre. Yo probablemente me deje caer por los relacionados con Wordpress y Ubuntu, aunque todo depende de mi horario de trabajo para el próximo semestre. ¡Animaos a participar!

Fuente de la foto: Morocco – Sahara – Nomade (Celso Flores)

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Algunas fotos del picnic que preparamos en clase. Las presentaciones de mis alumnos sobre sus países se pueden ver en el blog de aula.

También tenéis la receta de un pastel de cebollas alemán muy recomendable

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Mi entrada de hoy la voy a dedicar a compartir un juego que puede venir muy bien para practicar cómo dar instrucciones usando el imperativo. Yo la he usado en clase de castellano, pero puede ser aplicable a cualquier lengua que use el imperativo de forma similar. Es más, la idea se la debo a la profesora de francés de mi novia.

El juego es muy simple: consiste en encender una vela con una cerilla.
Tiempo de preparación: 0 minutos.
Material necesario: una caja de cerillas y una vela.

El profesor tiene que colocar la vela en un extremo de la clase y la caja de cerillas en el contrario. Luego, les explica a los alumnos que, por alguna razón desconocida, ha perdido muchas facultades mentales y es incapaz de recordar cómo se enciende esa vela, de modo que ellos van a tener que guiarle, paso a paso, hasta encender la vela. En definitiva, le tienen que dar todas las instrucciones necesarias y pertinentes para completar la tarea. Esas instrucciones se darán en imperativo.

La gracia del juego está en que el profesor se haga, literalmente, el tonto y sea incapaz de interpretar toda instrucción que no sea dicha con claridad y paso a paso. Por ejemplo, el profesor está sentado y la primera instrucción de los alumnos es “levántate”, pero al hacerlo el profesor choca con la mesa, así que no puede cumplir con la instrucción. Para conseguirlo, los estudiantes tienen que dar previamente la instrucción “mueve la silla hacia atrás” (o algo parecido). Otro ejemplo: cuando el profesor ya tiene una cerilla en la mano y los estudiantes le piden que la encienda, él puede rozarla contra la parte de la caja que es cartón, por lo que los estudiantes tendrán que dar una instrucción más concreta. Y un último ejemplo: una vez esté encendida la cerilla, los alumnos querrán que el profesor encienda directamente la vela, pero para ello primero tendrán que dar las instrucciones “deja la caja de cerillas encima de la mesa” y “coge la vela”. Si no lo hacen suficientemente rápido (que suele ser lo habitual), la cerilla se apaga -o la apaga el propio profesor para evitar quemarse

Esta actividad es amena, cumple con sus objetivos y apenas necesita preparación. De verdad que vais a pasar un rato divertido si la lleváis a clase. Cualquier idea que se os ocurra que pueda mejorarla será más que bienvenida.

Y antes de cerrar este post, sólo quiero destacar las introducciones a herramientas web2.0 que se están haciendo desde el blog Compartir en la Red (vía @vcuevas).

Fuente de la foto: ffffffft!!!

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Mañana en clase de español vamos a hacer un pequeño picnic. Aprovechando que mis estudiantes van a hablar sobre sus países de origen, qué mejor que traer cada uno una pequeña muestra de su cocina tradicional. Lo mejor de todo es que la idea de las presentaciones surgió de los alumnos al darse cuenta de que yo no sabía casi nada acerca de sus países (Uzbekistán, Kazajistán, Ucrania, Moldavia y el Kurdistán iraquí). Y como no iba a ser menos, a mí también me han pedido que les presente algo: querían saber qué cosas hay en Bilbao (o cerca) que tengan que ver y que no sean típicamente turísticas. La verdad es que la petición se las trae. Llevo varios días dándole vueltas y, sinceramente, no se me ocurre qué presentarles. Así que he decidido preparar un glog con algunos vídeos en los que se recogen algunas de las fiestas más importantes de la zona y algunas muestras culturales tradicionales que estaría bien que no se perdieran, si tienen oportunidad. Ah, y para comer he preparado arroz con leche.

Después del picnic, colgaremos las presentaciones y las fotos en el blog de aula.

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Hoy quiero destacar cinco entradas en mi sección de Ecos de otros blogs:

• La primera de todas es la publicación de Miguel Ángel García de la primera edición de su Manual de modismos. Ya he hablado con anterioridad de este manual, pero no me cansaré de repetir mi agradecimiento a Miguel por su fantástico trabajo y por su compromiso educativo. Para quienes no conozcáis el manual, sólo deciros que es una recopilación de viñetas dirigidas al uso en el aula en las que se explican algunas de las frases hechas más frecuentes del español. Las viñetas son geniales y su utilidad, infinita. Y lo mejor de todo: que es un proyecto abierto, con intención de continuar aumentando el manual poco a poco e ir compartiéndolo con toda la comunidad docente a través de su blog. Os recomiendo también su reflexión sobre la importancia de compartir los materiales docentes.
• En segundo lugar, la Carta a los editores de Jordi Adell, en la que expone sin tapujos ni medias palabras cuál es su opinión acerca de la postura que están tomando los editores sobre los libros de texto, en particular sobre los libros de texto digitales. La carta de Jordi Adell es un documento excepcional, claro y directo, que pretende cuestionar, en buena medida, uno de los pilares que mantiene el sistema educativo. No podéis perderos los 97 comentarios (a fecha de hoy) generados por este post. Los hay de todos los colores, aunque predominen los de apoyo. Sin embargo, los comentarios críticos son de lo más interesante precisamente porque enriquecen el debate abierto por Jordi.
• En la misma línea temática y pese a que Maribel ya la publicó hace más de un mes, me gustaría recomendar la Carta al manual de L1. Por su claridad, por su acierto y, sobre todo, por su ironía. Sobre todo, destacaría estas frases:

¡Ay! Querido manual de L1, ¿por qué quieres que aprenda literatura a partir de un listado de obras literarias de las que nunca he oído hablar? [...] Ojalá, la gramática que propones estuviera más enfocada a la comunicación. Ojalá, tus ejemplos estuvieran contextualizados. Ojalá, estuvieran acompañados de algún dibujo que me aclarase la explicación que con tantas palabras me das. Ojalá tu lenguaje fuese más accesible para mí. Ojalá consiga leer algún día todos esos libros que nombras, conocer a esos escritores que mencionas y comprender lo que me planteas.

• Para ahondar un poco más en el tema, creo que es muy recomendable echarle un ojo a la entrada publicada por Alejandro Folch en su blog sobre la formación web2.0: Qué bonito es el 2.0. En ella aborda diferentes aspectos más que cuestionables acerca de la etiqueta web2.0 aplicada a la educación y, en particular, sobre el tremendo error de equiparar tecnología e innovación. Además, Alejandro expone sus ideas acerca del (ab)uso del software propietario en los centros educativos. Sin lugar a dudas, una entrada muy interesante para reflexionar sobre el tema.
• Y, por último, sólo quería destacar un concurso de microcuentos en formato post o tweet que anda circulando por la web. Aunque no deja de ser una estrategia de marketing de una website, quizás a alguno os interese. Yo de momento voy a intentar convencer a mis alumnos para que presentemos algún microcuento. Además, nos viene al pelo el tema porque justo estamos tratando el lenguaje de los anuncios publicitarios.

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Si por algo se caracteriza Alessandro Baricco, es por dotar a su prosa de momentos cargados de poesía y por crear personajes “raros”, diferentes, curiosos, sumamente poéticos. Leyendo Océano mar me he topado con otro de esos instantes.

La escena la componen dos personajes: Bartleboom, un extravagante estudioso del mar, y Dood, un niño que está continuamente en el alféizar de la ventana de la habitación de Bartleboom. El primero en romper el silencio es Bartleboom:

- Visto que siempre estás aquí…
-Mmmmh.
-Tú quizás lo sepas.
- ¿Qué?
- ¿Dónde tiene el mar los ojos?
- …
- Porque los tiene, ¿verdad?
- Sí.
-Y ¿dónde narices están?
- Los barcos.
- Los barcos ¿qué?
- Los barcos son los ojos del mar
Bartleboom se quedó de piedra. Eso sí que no se le había ocurrido.
- Pero si hay centenares de barcos…
- Es que tiene centenares de ojos. No pretenderéis que se las apañe con dos.
Efectivamente. Con todo el trabajo que tiene. Y tan grande como es. Había sentido común en todo aquello.
- Sí, pero, entonces, perdona…
- Mmmmh.
- ¿Y los naufragios? Las tormentas, los tifones, todas esas cosas… ¿Para qué tragarse entonces esos barcos, si son sus ojos?
Hasta un tono de cierta impaciencia tiene Dood cuando se vuelve hacia Bartleboom y dice
- Pero vos… ¿es que vos no cerráis nunca los ojos?

(c) Alessandro Baricco: Océano mar

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