El objetivo de la sesión era hablar sobre las ciudades en las que residen para, en cierto modo, hacer de guías turísticos. Mis estudiantes trabajaron unos días antes en la clase los contenidos sobre los que podían hablar. Les pedí que pensaran qué edificios o lugares en Bilbao o alrededores mostrarían a un amigo si tuvieran que hacer de guías turísticos para él. Les di unos quince minutos para  pensar en algunos lugares y buscar algunas fotos en internet. El resto de la preparación de la sesión por Skype quedó como tarea para ellos.

El lunes, durante la sesión, tuvimos algunos problemas técnicos que dificultaron la puesta en marcha de la actividad. Dividimos a nuestros alumnos en dos grupos: en uno estaba una alumna de Beatriz y otra mía; y en el otro, una alumna de Beatriz y dos míos. El primer grupo no tuvo problemas y se pasaron prácticamente 40 minutos hablando sin parar. Sin embargo, el otro grupo acabó haciendo la actividad por chat porque se generaba mucho eco que hacía imposible la comunicación.

A decir verdad, tengo un sentimiento un poco agridulce, no tanto por la actividad sino por la actitud de mis estudiantes. Si tuviera que definir a mi clase de este semestre con una palabra elegiría difícil. Sin lugar a dudas, es un grupo difícil, de esos que resultan poco motivadores para los profesores porque da igual lo que hagas, da igual la actividad que prepares… la respuesta es siempre la misma: la apatía. Lo más curioso es que, pese a que a mí me parece que el curso no les está gustando, luego, cuando lo evalúan, siempre dicen lo contrario. Me tienen desconcertado.

En cuanto a estas actividades por Skype, es posible que realicemos una última sesión, aunque todavía tenemos que programarla y organizarla. Os mantendré informados.

Fuente de la fotografía: Sad de Kristina Alexanderson.

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La verdad es que tengo muy poca experiencia con Skype. Lo he usado como usuario, aunque poco, y esta es la segunda vez que lo llevo al aula. La primera fue gracias a una actividad montada con Ainhoa Ezeiza y sus alumnos Erasmus. En aquella ocasión, usamos Skype para chatear. Mis alumnos y los de Ainhoa chatearon, simplemente, para conocerse. El objetivo era comunicarse, sin más pretensiones. Y funcionó. La actividad duró una sesión de 50 minutos y algunos tuvieron ganas de continuar. Es más, algunos intercambiaron emails, lo que no sé es si llegaron a quedar, aunque me parece que algunos aprovecharon la actividad para ligar En mi opinión, una actividad perfecta: uso real de la lengua con el fin para el que está hecha la lengua, comunicarse.

Este lunes hemos usado Skype para abrir una teleconferencia a seis bandas. Estábamos tres alumnas de Beatriz, la propia Beatriz, una alumna mía y yo mismo. Nuestro objetivo en esta primera sesión ha sido conocernos. Saber quiénes somos, en qué ciudad vivimos, por qué estudiamos español, por qué enseñamos español. No les habíamos dado ningún guion previo, más bien fueron las alumnas quienes dirigieron la actividad sobre la marcha. ¿El resultado? Estupendo. Las alumnas de Beatriz bombardearon a preguntas a mi alumna y ella, siempre muy tímida en clase y con dificultades para hablar en español, no dejó ninguna sin responder. No solo se soltó muchísimo sino que desde entonces, en mis clases, se lanza con menos miedo a hablar en español. Beatriz también quedó muy satisfecha con la actividad y con cómo la afrontaron sus estudiantes.

De momento, hemos planeado realizar una nueva sesión por Skype el lunes de la semana que viene. Para esta ocasión sí que hemos planteado una temática más concreta: tienen que elaborar una pequeña guía turística sobre la ciudad en la que ahora viven o sobre los alrededores para presentarla vía Skype. Beatriz y yo todavía no hemos decidido cómo organizar la sesión, aunque probablemente dividamos a los estudiantes en parejas (para este lunes yo tendré a tres alumnos en lugar de a solo una). También tenemos pendiente pensar cómo compartir fotografías entre ellos durante la sesión. El lunes pasado Skype resultó un poco lento para este fin. ¿Alguna sugerencia?

La próxima semana le dedicaré una nueva entrada a esta nueva sesión. Pero también me interesa saber si alguno de vosotros ha usado Skype en sus aulas. ¿Cuál ha sido vuestra experiencia? ¿Algún consejo?

Fuente de las fotografías:

• Logo de Skype.
• Skype Chat NYE 2010 de Kenneth Pinto.

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La semana pasada preparamos en clase pequeñas campañas publicitarias para promocionar sus excusas con el objetivo de ganar el concurso. Lo primero que hicieron fue elegir una de sus excusas, la que consideran que es la mejor o la que más posibilidades tiene de ganar. A continuación, tuvieron que preparar algún tipo de póster, documento o presentación que sirviera de promoción para su excusa. ¿Y promoción para qué? Pues para ganar apoyos en la votación que voy a organizar ahora mismo en el blog.

Así que ahora me toca pediros un favor: necesito que participéis en la votación de #lamejorexcusa que darle a un profesor de español para no ir a su clase. La votación permanecerá abierta una semana.

Aquí tenéis las excusas de cada estudiante:

@Sea2Summit2127: Es que estuve hablando con el Príncipe Felipe enfrente de Iberdrola.

[Esta excusa necesita de contextualización. Hace unas semanas, vinieron los reyes a Bilbao para inaugurar la Torre Iberdrola. Ese día, @Sea2Summit2127 llegó tarde a clase porque la zona estaba tomada por la policía ]

@olfaandthecity: Porque la gente inteligente se levanta tarde.

@Jporterx3: Es que he guardado una especie en peligro de extinción.

@RennerRachel: El metro está roto porque mucha gente lo usan y hoy hay una huelga. Yo fui a pie desde Areeta.

[Contextualización para los que no conozcan Bilbao y alrededores: Areeta está a unos 20 kilómetros de Bilbao. Y hay huelga en el metro día sí, día también.]

@Ahmads426: Es que he visto los Oscars.

[@Ahmads426 no estuvo en clase el día que preparamos la campaña publicitaria. Y digamos que ha estado vaguete para hacerla por su cuenta ]

La votación para la mejor excusa

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Esta semana, aprovechando un contenido lingüístico que ya habíamos trabajado en el aula, les he planteado la siguiente tarea. Tienen que escribir, como mínimo, 5 tweets con excusas que pudieran darme a mí, como su profe de español, para no asistir a clase. Les he pedido que usen el hashtag #lamejorexcusa, pero ya he comprobado que a alguno se le ha olvidado usarlo y que otros lo han escrito de forma incorrecta. Para ver todas sus excusas lo más fácil es acceder a la lista que tengo creada para la clase.

Esta actividad se la he planteado como un concurso. De momento, les he pedido que sean creativos inventando excusas y les he anunciado que sus excusas se publicarán en mi blog para ser votadas, así que la próxima semana os pediré vuestra colaboración con las votaciones. La mejor excusa se llevará un premio (todavía no tengo decidido qué). @rioshector me proponía dar premios por categorías: la más plausible, la más graciosa, la más inadmisible, la más original… Me parece una buena idea, pero puede complicar un poco la votación. ¿A alguien se le ocurre cómo organizarlo?

Fuente de la fotografía

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La actividad surge a partir de un texto de la página 44 de Prisma A2 (Ed. Edinumen). En este texto se aportan algunos datos sobre Cuba. Así que, de tarea para el finde, les he pedido que escriban tweets sobre un país Latinoamericano elegido por ellos. No hemos establecido un hashtag especial para la tarea, seguimos usando el general de la clase (#espnico), aunque creo que cada uno tendría que haber usado el hashtag general y uno específico para su país. Tal y como lo estamos haciendo, cuesta seguir el hilo de los tweets y saber de qué país hablan.

Aquí tenéis los países de los que nos encargamos cada uno. Los eligieron ellos y luego me asignaron uno a mí:

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El verbo funcionar, uno de los preferidos en el discurso de los profesores de ELE, significa, según el DRAE:

«1. intr. Dicho de una persona, de una máquina, etc.: Ejecutar las funciones que le son propias.
2. intr. Ir, marchar o resultar bien. El negocio funciona como esperaba.»

@cometa23 y @marialasprilla, tal y como nos conocen en el maravilloso mundo de Twitter, venimos a desentrañar el significado que hay detrás de esta palabra cuando los profes la usamos.

@cometa23: María, ¿tú sueles usar esta frase: “Esta actividad siempre me funciona en clase”?

@marialasprilla: ¡Uf! Claro, esa, o su equivalente “me resulta”, aunque lo de siempre, no estoy segura

@cometa23: Siempre me ha parecido curiosa la expresión, aunque yo también la use. Lo más curioso es que no sabría definirla.

@marialasprilla: Parece difícil, ¿no? Pero así, tan corta, parece que esconde toda una maraña de pasos que damos los profes hasta que llegamos a esa conclusión. Veamos, por ejemplo, ¿antes o después de qué la sueles usar tú?

@cometa23: No sé, yo diría que la suelo usar cuando hablo con otros profes sobre actividades o materiales del curso. Siempre hay algún compañero (o yo mismo) que pregunta: ¿qué tal este material? o ¿qué tal te ha ido con esta actividad? Y la respuesta, casi siempre, es: “Este libro funciona con…” o “esta actividad siempre me funciona los primeros días”. ¿Y tú cómo la usas?

@marialasprilla: Creo que más o menos igual, incluso “hablando” conmigo misma sobre cómo termina siendo una clase: “Esto no funcionó. La próxima vez lo intento así, o asá”. ¿Te imaginas qué hay detrás de ella? ¿No te da la impresión -como a mí- de que es una maraña de etapas por la que pasamos antes de que la usemos?

@cometa23: Intuyo que está muy relacionada con varios factores: nuestra forma de ser, nuestra experiencia como alumnos, nuestra experiencia como profesores… Pero, sobre todo, me parece que influye lo que entendemos por “una buena clase”. Claro que ahí entra de nuevo esa maraña de etapas a la que aludías.

@marialasprilla: Entonces, ¿una buena clase no es lo mismo para todos? ¿O sí?

@cometa23: Jeje… ¡buena pregunta! Yo creo que no. Por ejemplo, ¿qué es una buena clase para ti?

@marialasprilla: Otro ¡uf! para esta pregunta. A ver…una buena clase es: una en la que ellos disfrutan y yo también, en la que cumplimos los objetivos que nos marcamos, una clase en la que ellos se involucran, aportan datos de su realidad, hacen las actividades “suyas”, una cuyo contenido lo ves aparecer de forma espontánea en clases futuras, con una sonrisa imprimida en los labios de los estudiantes y una en los tuyos y, cuando aparece, lo hace con valor agregado…Más o menos, eso, ¿no?

@cometa23: Disfrutar… creo que eso es muy importante en una clase. Más que nada porque influye positivamente en la motivación de los alumnos. Además, creo que una buena clase tiene que tener un uso integrado de las destrezas, un uso de la lengua lo más real posible, un acercamiento de los alumnos a la cultura objeto (siempre huyendo de estereotipos facilones) y, sobre todo, como tú bien dices, que los alumnos hagan “suyas” las actividades.

@marialasprilla: Sí, 100% de acuerdo con la integración de las destrezas. Pongamos un ejemplo de algo que funciona: mis estudiantes (estonios/rusos), como muchos otros, encuentran absurda la existencia de los pretéritos en español, porque ellos, en su lengua, tienen uno y solo uno (eso dicen ). Con eso, el objetivo de un período es que ellos lleguen a comprender y a manejarse con esos tiempos, sin que sufran. Así, algo que a mí me funciona, al explicar estos temas, son las metáforas. A veces tomo algunas prestadas (el árbol, el huevo frito) y otras veces me las invento (helados con y sin sirup, obras de teatro con y sin escenario). Generalmente esto les hace reír y les deja una idea muy gráfica de las diferencias que hay. ¿Y por qué cambio las metáforas? Porque lo que funciona con unos no funciona con otros. Y porque yo misma voy modificando mis propias hipótesis a medida que las pongo a prueba con los alumnos. Es como una permanente investigación y puesta en práctica…¿Me cuentas tú alguna experiencia propia?

@cometa23: En mi caso, me funciona dibujar. No te creas que soy buen dibujante, más bien bastante malo, pero asociar un concepto a una imagen (aunque sea la más simple del mundo) me ayuda a que la retengan y, poco a poco, la vayan interiorizando y comprendiendo. Por ejemplo, algunos usos del pretérito imperfecto: siempre que tengo que explicarles el uso del imperfecto para las acciones en desarrollo frente a otras acciones puntuales con las que se usa el indefinido (ej. Mientras comía, se apagó la luz), asocio la explicación al dibujo de una línea recta (imperfecto) cortada en algún punto por una flecha (indefinido). Por el contrario, siempre que les explico el uso del imperfecto para dos acciones simultáneas (ej. Mientras comía, ella veía la tele.), dibujo dos rayas paralelas. Lo visual es muy poderoso y funciona con la mayoría de alumnos. Bueno, pero centrándonos en alguna actividad concreta: ¿qué actividad dirías que te funciona siempre o casi siempre?

@marialasprilla: La actuación Siempre que puedo, actúo un concepto que confunden con otro, como el que explicaste con los pretéritos, o con la combinación de pronombres complemento. Por ejemplo: “se la acercó” frente a “se le acercó”. Es, como te pasa a ti con los dibujos, una forma de que lo visualicen. Por ejemplo, con la primera tomo una pelota, la tiro y luego voy por ella y regreso al mismo punto y la pongo cerca de mí. O, si cae cerca, solo estiro las manos y la traigo hasta mí. Y en la segunda, me acerco a una estudiante (o a la pelota). También dibujar lo que ellos me narran, para que vean qué quisieron decir y qué dijeron en realidad. Se ríen mucho y lo entienden perfectamente (: Creo que con lo que hemos intercambiado podemos hacer un resumen, ¿qué dices?

@cometa23: Pues puestos a resumir, hemos llegado a la conclusión de que el término funcionar es sumamente subjetivo. Además, está influido por la experiencia previa del profesor, sus creencias sobre el proceso de enseñanza-aprendizaje y su relación con los estudiantes, entre otras cosas. Por otro lado, cambia con el tiempo o con los contextos, es decir, lo que funciona con un grupo no tiene por qué funcionar con otro. Y para finalizar, funcionan las actividades o dinámicas que implican al estudiante, aquellas que puede hacer suyas y, sobre todo, aquellas que lo motivan. En nuestro caso concreto, nos funciona la actuación, las metáforas y dibujar. ¿Quieres añadir algo a estas conclusiones?

@marialasprilla: Colorín colorado, qué bien te ha quedado.

…¡Uy! Perdón. Solo para estar seguros, resalto de lo dicho: dinámicas y que involucren al estudiante, son actividades con las que me atrevo a usar siempre delante de nuestra palabra protagonista: funcionan.

*******

Fuente de las fotografías:

• If only… de Mallory Haigh.
• Classroom de Emory Maiden.
• Helado coco vegano3 de Morganacake.
• Painter in Antigua de David Dennis.
• Mimo y rosa de Winnie27.

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La motivación es un elemento vital en cualquier proceso de aprendizaje. Recuerdo bien cómo en mis clases de máster se me grabó a fuego la diferencia entre dos tipos de motivación: la intrínseca y la extrínseca. Y cómo un alumno con motivación intrínseca probablemente tendría un proceso de aprendizaje más rápido y satisfactorio. Sin embargo, siendo sinceros, la mayoría de los alumnos aprenden una lengua movidos por una motivación extrínseca.

Cuando se justifica el uso de las TIC aludiendo a la motivación, intuyo que implícitamente se está tratando de aprovechar la motivación intrínseca que, aparentemente, tienen las TIC. Es decir, los alumnos las usan en su vida diaria para comunicarse o por puro placer y, en general, les encantan. Es por ello por lo que suponemos que ese mismo placer se va a transmitir a su uso en el aula. Sin embargo, el aula es el aula y, en muchas ocasiones, dista mucho de la vida real. Igualmente, usar Facebook para comunicarte y cotillear con tus amigos o para colgar las fotos de la última fiesta en cuadrilla dista mucho de usar Facebook en un curso al que se acude para aprender una lengua. En un caso, son mis amigos. En otro, mis compañeros de clase y mi profesor, con quien puedo tener una buena, mala o regular relación.

¿Quiere esto decir que las TIC no motivan? Para nada. Pero la motivación, así en solitario, es un argumento didáctico con poco peso. Pongamos un ejemplo. El fútbol también puede ser muy motivador. Al fin y al cabo, es el opio del pueblo contemporáneo. Sin embargo, no aprendemos español jugando a fútbol. (En este punto, tengo que hacerme una pequeña matización. Yo he ido con mis alumnos a visitar San Mamés y, cuando hablé sobre este tema en Twitter, hace tiempo, incluso descubrí que muchos profes de E/LE habíamos visitado campos de fútbol como actividad de clase o incluso jugado partidos.)

Darle un peso excesivo a la motivación cuando hablamos de TIC, puede llevarnos a un error frecuente: como a los alumnos aparentemente les gustan las TIC, vamos a hacer actividades usándolas por el mero placer de hacerlas, sin programar una evaluación de las mismas, del tipo que sea. Así se puede dar la paradoja de que, cuando los alumnos escriben en papel, les evaluamos. Por el contrario, cuando escriben en el blog de aula, no reciben ningún tipo de evaluación.

Entonces, ¿las TIC motivan? Sí, aunque no a todo el mundo. ¿Las podemos usar en clase como elemento motivador? Depende. Si esa es la única justificación para usarlas, puede ser preferible llevar una pelota o un pato de peluche al aula (doy fe de que el pato motiva). Si su uso tiene una justificación didáctica, se aplican después de una profunda reflexión acerca de los objetivos que perseguimos y se utilizan como medio y no como fin en sí mismas, entonces la motivación es un plus. De lo contrario, las TIC suelen usarse con gran ilusión al inicio del curso, un cierto olvido hacia la mitad y una pizca de frustración una vez terminado. Y lo que acaba ocurriendo es que la motivación del profesor por usar las TIC se reduce y este acaba acusándoles de males que no les corresponden. La culpa no está en las TIC sino en la falta de una reflexión previa.

Fuente de la fotografía:

• 1/365 [dazed & confused] de Jonny Wikins.
• Soccer.Ft.Ward.Alex.VA.28apr92 de Elvert Barnes.

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¿¿¿Realmente el único imprescindible soy yo???

Nuestra sociedad tiene interiorizada hasta las entrañas la creencia de que el profesor es el elemento central del proceso de enseñanza-aprendizaje. Incluso tenemos expresiones como “¿te han aprobado o te han pencado?“, como si fuera el profesor quien decidiera aleatoriamente o por gusto personal la nota de sus alumnos.

La verdad sea dicha, este lugar central en el proceso de enseñanza-aprendizaje que se les otorga a los docentes, luego contrasta poderosamente con el papel social, cada vez menos relevante, que se les da a los profesores. Pero bueno, ese es tema de otro debate diferente.

Volviendo a la pregunta que abre este post, el único imprescindible es el alumno…

…porque, si no hay un individuo que quiera aprender, el profesor no es maś que una voz que grita en el desierto, una figura que facilita (o no) pero que es prescindible.

…porque, para que exista aprendizaje, no es imprescindible la enseñanza. El aprendizaje puede ser un proceso perfectamente autónomo.

…porque la enseñanza no es más que una rama dependiente del aprendizaje.

…porque los profesores somos herramientas al servicio de nuestros alumnos (aunque muchas veces se nos olvide).

Fuente de la fotografía: pointing-finger de purpleslog.

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Mi compañera Susana me ha recomendado para grupos de niveles iniciales una página web muy interesante de apoyo a la enseñanza-aprendizaje de español como lengua extranjera. En el departamento la conocemos como la página de Patrick Nieto, por el url de la web, aunque curiosamente luego, entre las autoras, no hay ningún Patrick ni ningún Nieto

La web se divide en cinco secciones de actividades y se complementa con secciones informativas tanto para el alumno como para el profesor, además de algunas fichas imprimibles. Las secciones se dividen en temas entre los que destacan: Hola, Los números, Las horas, Profesiones, Colores, Amigos, etc.

Las actividades son diversas aunque suelen contener material audiovisual (bastante logrado) que obliga al alumno a interactuar con las actividades. También hay algunos juegos que hacen del trabajo con determinados temas algo divertido. Además, el trabajo online se puede complementar con el refuerzo de las fichas imprimibles.

En definitiva, un recurso interesante que puede utilizarse como complemento en el aula o que puede servir como trabajo de refuerzo del alumno en su casa. Solo un último apunte técnico: la página está en Flash.

Url de la web: http://www.aurora.patrick-nieto.fr/

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